北京时间10月21日，2026-27赛季的NBA正式开幕，首场比赛由凯尔特人对阵活塞。凯尔特人在夏季经历了剧烈的人事变动，前FMVP杰伦·布朗被交易至费城，球队引进了保罗·乔治，而活塞在与杜伦的续约过程中也经历了波折。两支急需胜利来提振士气的球队在这场比赛中相遇，绿军的新援保罗·乔治表现抢眼，拿下38分、5个篮板、3次助攻和5次抢断的全面数据，三分球命中率高达58%。然而，球队的核心塔图姆手感不佳，仅有13分、11助攻和4个篮板入账，投篮23投仅中6，三分球更是未能命中。而活塞方面则有三名主力球员得分超过20分，其中替补瓦格林表现突出，三分球8投5中，总共得到19分。最终，活塞以121-113获胜。
回顾比赛，首节开局，活塞率先得分并领先，但是绿军迅速追赶，首节结束以28-27小幅领先。第二节中，尽管绿军的米罗因伤离场，双方战况依旧胶着。但在这个节末，绿军策动了一波15-0的攻击，单节领先12分，以58-45结束上半场。第三节，乔治连续命中三分，分差一度拉大至20分，但活塞迅速反击，仅用四分钟便抹平分差。进入最后一节，活塞的邓罗表现出色，接连投中三分，帮助球队打出23-0的攻击波，最终迎来了22分的大逆转，兑现了新赛季的开门红。
对于凯尔特人而言，这场开局的失利无疑是个沉重打击，尽管一度领先20分，但在关键时刻，轮换未能及时调整，导致优势被活塞逆转。塔图姆本该成为新赛季的领袖，但首战却表现不佳，球迷评论认为，布朗离开后，塔图姆的真实实力被暴露出来，不再有布朗的支持。反观活塞，坎安宁状态平平，尽管得分22分，其他球员却渐渐崭露头角，邓罗的冷静投射锁定胜局，奥萨尔也贡献了全面的表现。
杜伦，这位曾受质疑的球员，填满了数据栏，他的表现可圈可点，最终拿下22分、9个篮板、1次助攻、2次抢断和1次盖帽。而在转会谈判中的反复，他在一波波波折后终于签下了5年2亿美元的合同。在赛季的开局战中，杜伦以出色的表现回应了所有质疑。他宣称：“我从未向活塞多要一分钱。”
